Prototipo del Viscount G-AHRF
El Vickers-Armstrongs VC2 Viscount
1948 - 2008
Fue durante los años 40 cuando la Vickers-Armstrongs y la Rolls-Royce comprobaron que la turbina de gas era
la planta motriz del futuro, mediante el desarrollo de la aeronave de pasajeros Viscount de clase mundial
y el motor Dart.
Un “vuelo comercial” como lo describió un pasajero de la primera mitad del siglo 20 “era 90% aburrido y 10%
angustiante”. Esta es la historia de una aeronave que fue indispensable para cambiar esta opinión. Es la
historia de una aeronave excepcional que rompió todos los conceptos de confort en el viaje y economía para
las líneas aéreas y que sus estándares fueron aceptados como medidas para todo tipo de transporte. Es la
historia del primer turbo-prop en el mundo, y el primer transporte de este tipo que rompió con el monopolio
Norteamericano del mercado de aeronaves comerciales.
G-ALWF es el más viejo Viscount que sobrevive y está conservado en Duxford, Inglaterra
El Viscount nació después de la Segunda Guerra Mundial bajo la creencia que la turbina de gas de una u otra
forma era la planta motriz del futuro. El enunciado de esta creencia se ha convertido hoy en día realidad,
pero en 1945 no era tal. Había más personas que se inclinaban en afirmar que la turbina de gas, jamás seria
económicamente viable para operaciones con pasajeros, que las que apoyaban esta creencia. En esos días pioneros,
los argumentos de ambas partes estaban basados en la teoría, además de que en el lado de los que apoyaban la
turbina de gas, había un alto grado de fe.
La Línea Aeropostal Venezolana operó Viscounts desde mediados de los 50 hasta 1976
Cuando el Vickers Viscount estaba en plena producción, la Vickers-Armstroms obtuvo órdenes de unos 60 clientes
a nivel mundial, por un valor de £177 millones de libras esterlinas por un total de 439 aeronaves vendidas.
Entre los principales clientes se encontraban líneas aéreas como la BEA - British European Airways (hoy
British Airways), Air France, Aer Lingus, Alitalia, Austrian Airlines, BOAC, Capital Airlines (hoy United
Airlines), Central African Airways, Continental Airlines, Cubana de Aviación, Hunting Clan Air Transport,
Indian Airlines Corporation, Iraqi Airways, KLM - Royal Dutch Airlines, LANICA, Lufthansa, MEA - Middle East
Airlines, Misrair-Egyptian Airlines (United Arab Airlines), New Zealand National Airways Corporation,
Northeast Airlines, Indian Airlines Corporation, Pakistan International Airlines, Philippine Airlines,
PLUNA del Uruguay, South African Airways, Trans Australia Airlines, Trans Canada Air Lines (hoy Air Canada),
Turk Hava Yollari, Union of Burma Airways, y VASP del Brasil.
Las Líneas Aéreas Canarias operaron Viscounts durante la segunda mitad de los 80
Más adelante, el número de operadores se incrementó considerablemente a medida que el mercado de segunda mano
aumentaba, usualmente para jugar una parte importante en mejorar la posición financiera de las líneas aéreas.
Estos operadores incluyeron a Aerolineas TAO, Alidair, Aloha Airlines, Arkia - Israel Inland Airlines, BAF - British Air
Ferries, Bahamas Airways, BKS Air Transport Ltd. (Northeast Airlines), Bouraq, British Eagle, BMA - British
Midland Airways, British West Indian Airways, BUA - British United Airways, Cambrian Airways, Channel Airways,
Condor Flugdienst, Cyprus Airways, Dan-Air London, Falconair Sweden, Far Eastern Air Transport, GB Airways
Ltd., Go Transportation, Guernsey Airlines, Hong Kong Airways, Icelandair, Intra Airways, Kuwait Airways,
LOT - Polish Airlines, Mandala Airlines, Manx Airlines, Merpati Nusantara Airlines, Pearl Air, Ronald J Clark,
SAETA, SAN - Servicios Aereos Nacionales, Skyline Sweden, Starways Ltd, TACA International Airlines, TAC Colombia, Tradair, Virgin Atlantic Airways y Westernair of Alberqerque,
entre otras.
Pegasus Aviation todavía operaba el 3D-PFI en el Congo durante el 2005
El Viscount estuvo en servicio alrededor del mundo tanto transportando pasajeros como carga y a pesar de que
la mayoría ya habían sido retirados de servicio al inicio del siglo 21, algunos pocos todavía sobreviven.
Varios modelos del clásico Vickers Viscount han sido preservados para la posteridad.
Mientras aquí se ofrece un merecido tributo a esta magnífica aeronave, la atmósfera y carácter de un espécimen
vivo naturalmente hace falta.
